天南地北宜兴人:IT世界的行者——周枫

周枫

【引 言】

北京清华科技园,这里充满了创造、梦想的味道,这里是中国IT精英心中的圣地。网易、搜狐、紫光等中国IT业的领军企业在这里创造新的传奇。在这个以信息为生产资料的产业里,时间齿轮的转速比地球自转更快,几乎每一天都会有新的产品发布,每一天都会有产品被淘汰,每一个成功的产品都会改变人类的生活习惯甚至整个生活。

网易高级副总裁周枫带领的网易有道团队,刚刚完成了有道词典移动客户端新版的发布,网易云笔记的移动客户端还在进行调试。手机移动平台,是他们要攻占的下一个目标。在风云变幻的IT世界里,周枫自认为还是一个行者。

他有一种中国互联网情结

清华科技园创业大厦二楼,网易有道工作室里很安静,一百多个工程师正沉浸在程序世界里。这个工作室已经在中国硅谷运行了7年。周枫说,直到现在,他们还抱着第一天做这个事儿的心态。尽管他们很少聊到,但是他们对目标的定位始终明晰——做一个中国最好的互联网产品的孵化器。

1977年,周枫出生在万石镇一个教师家庭。周枫说自己还是一个蛮会读书的人。1996年,他以无锡市理科状元的身份考上清华大学计算机系。

1997年,是中国企业史上悲壮的一年,在山东,“标王”秦池酒业崩盘、三株口服液瓦解;东北,沈阳飞龙奄奄一息,南方珠海,“时代偶像”史玉柱的巨人大厦停工;中原,郑州亚细亚商场陷入绝境。然而,在清华大学所在地——北京中关村却是另外一番景象——

在此前的12个月里,联想卖出43万台电脑,超过IBM成为全球认可的中国市场销量第一。1997年1月,美国麻省理工学院的物理系博士生33岁的张朝阳创办了爱特信ITC网站,次年2月,推出搜狐网站。6月,宁波人、26岁的丁磊创立了网易公司,员工3人,办公面积8平方米。9月,30岁的王志东用四通利方40%的股权换回了650万美元,10月,四通利方体育沙龙上出现了一篇著名的帖子《大连金州没有眼泪》。次年12月,四通利方与美国华渊资讯网合并,新网站取名叫“新浪”。中国互联网时代在1997年正式纪元。互联网,这个可能是人类历史上最伟大的发明,正被一批热血中国青年在摸索中应用实践,商业化将极大地推动互联网的普及和发展,同时也将造就一批阳光新富。

正在清华计算机系就读的周枫,也在深刻感受并且参与着这场中国商业社会的巨变。当时中国的下海热潮已经走到尾声,计算机、网络的崛起为这股热潮注入了些许新的活力。北京不少下海的人都选择在这个领域下注,清华大学计算机系的学生自然成了这个市场上的香饽饽。大二那年,周枫通过为一个新组建的公司开发一款核能软件,用技术赚到了自己人生中第一笔不菲的收入。“这意味着不需要向家里伸手要钱了,这种自豪感是非常巨大的。”

1998年,周枫担任清华大学科协主席,当时大互联网的概念还没有在中国诞生,有的只是零碎的局域网,就连以计算机技术闻名的清华大学都还没有校园网,周枫所在的科协承担起一部分建设局域网的工作。周枫和他的同学在9号楼建立的局域网是国内最早的一批局域网,自此清华大学第一个论坛酒井BBS应运而生。周枫说:“这个阶段对我产生了很深刻的影响,我学会了如何计划并与他人合作完成一些事情,同时从中收获了如何将一个想法变成现实。”

在清华获得硕士学位后,周枫与女友庄莉获得了位于美国硅谷伯克利大学的奖学金,赴美留学。在美期间,周枫在多个顶级国际学术会议和期刊上发表超过10篇论文。引起了美国许多IT巨头的关注,微软、Google都邀请他加入。然而2005年,还在攻读博士学位的周枫选择了网易。

回国并不是周枫权衡利弊之后的选择,而是越来越明确的想法。“国外这些大的巨头企业,已经有了成熟的体系,他们知道自己想要什么,你只要帮助他们实现就可以了;但是在国内,我有更多的机会做我自己想做的事情。做中国最好的互联网产品,也许就是我们这一代人的一种互联网情结吧。”周枫说他们这一代人大多数人选择出国,但是出国后,很多人也都选择回国,是一种情结使然。

在迷茫的时候思考幸福的内涵

2011年1月,周枫在自己的网易微博为自己贴上了“执著”的标签。他说,他希望自己能够做事情更坚持,更执著一些。

周枫

2004年8月Google在纳斯达克上市,紧接着百度也在纳斯达克成功上市,成为首家进入纳斯达克成分股的中国公司。搜索成为互联网市场的新贵。搜狐、腾讯、360等国内互联网巨头纷纷宣布进入搜索市场。

此时,周枫正在美国伯克利大学攻读博士,专注互联网搜索引擎的研究。由于在国际期刊上发表的反垃圾邮件的论文受到国内电子邮箱巨头网易的青睐,2005年,网易CEO丁磊邀请他加盟网易,负责网易有道搜索的研发。这是周枫第一个大型的互联网产品。从团队组建到研发、测试到上线,历时两年。2007年,周枫从美国加州大学伯克利分校取得计算机博士学位,网易任命他为高级副总裁,专注于网易下属品牌“有道”的产品研发和推广。

创业的艰难过程,周枫并不是头一次经历。

上世纪90年代末到21世纪初,一直是中国互联网的高速发展时期,大大小小的互联网产品公司就像雨后春笋一样在中关村层出不穷。周枫曾经参与过国内第一个校友录ChinaRen的创建,对于创业这个概念有了初步的经验。“尽管如此,我们还是年轻,太理想化,对市场仍然认识不够。”2005年,中国互联网市场掀起了博客浪潮,网络巨头掀起了博客大战。周枫与他的团队看准了这个市场,研发了一款阅读器,作为国内第一批博客阅读器,并没有达到市场预期。直到国外功能类似但设计更大众化的产品出现,他们才恍然大悟。“我们完全可以做到,也讨论过,但是每次讨论都觉得这个问题不重要,当时,在我们的概念里技术含量和更多功能比用户的体验更加重要。”

“当你做的事情,与这个时势潮流不太一致的时候,必然是艰辛的。”有道搜索的运转并非一帆风顺。在互联网领域,产品的研发、完善周期比较长,想要有竞争力的话,内部需要架构的东西就非常复杂。但是整个市场却是瞬息万变。周枫说,这段时间是最难熬的,大家都不知道这个产品的出路和结果会如何,而市场上却不断出现新的东西来引领这个行业的潮流,这时候就会感到迷茫,疲惫。

这个时候,作为理科男的周枫开始思考幸福的内涵。“因为幸福之后,就没有为什么了,你不可能问自己为什么要幸福。”也是在这个迷茫疲惫的过程中,周枫开始明白什么是幸福,一是享受自己现在所做的事情,二是自己做的事情不是无意义的。“所以我想我是挺幸福的,我太爱我自己现在干的事情了,这是我的梦想,我现在干的事情也不是没有意义的。我只是需要找到自己的位置。”

2008年,有道团队基于搜索的平台,开发了有道词典。2012年有道词典在“2011-2012年度IT品牌风云榜”评奖中荣获三项大奖,同时在市场上占据了绝对的优势。有道词典的成功也让周枫看到了新的市场和方向。“虽然我们在做的事情,还没有成功,也许也没有所谓的最终的成功,但是我知道我们在正确的路上行走着,并且享受着沿路的风景。这就是幸福。”

他推动宜兴一家企业转型发展

在宜兴环科园,江苏乐希的新大楼已经建成,乐希这个宜兴老牌企业在高科技领域做得风生水起。

周枫

2004年,国际网络游戏巨头美国暴雪公司在北美公开测试他们的最新产品——魔兽世界,这款大型多人在线角色扮演游戏迅速占领了全球的网游市场。2005年,这款风靡全球的网络游戏进入了中国,市场占有率迅速跃居首位。每天有数百万玩家登录魔兽世界的用户服务器,在线交易或练级,涉及了大量的游戏时间、金币、装备和人物,一个密码已经无法满足互联网的安全需求。

2005年,在美国攻读博士学位的周枫,针对这个市场缺口开发了“将军令”这款一次性密码认证系统。正式投入使用,还需要一个生产型的企业来制造这款动态密码的生成器。周枫说,在当时,“将军令”是比较特别的产品,国内也没有做类似产品的公司,不管是交给谁做,都要从头摸索。此时,江苏乐希这个从校办厂发展起来的、以电器开关为主产品的老牌生产型企业正在筹谋转型发展,对这款待开发的新产品表现出了强大的热情。于是双方一拍即合。

经过半年的研发、测试和修改,2006年,由江苏乐希生产的动态密码生成器正式上市。该产品一经推出就被国内最大网络游戏运营商网易公司大量采购。经过不断的改良和发展,2008年乐希生产的动态密码保护器叩开了美国的大门。2009年,在国内生产型企业纷纷在金融危机中受重创之时,江苏乐希凭借着自己的技术实力占领了国内网络游戏安全领域70%的市场,成为当之无愧的行业“老大”,在金融危机中岿然不动。

宜兴母校启蒙他的IT梦

1986年,陈克从无锡师范毕业,到宜兴市实验小学任教。那一年,他为自己准备了一本本子,作为他自己人生的大事记。1988年,他在本子上记下了当时在市实验小学四(2)班就读的周枫的名字。在陈克27年的教师生涯中,周枫是为数不多被他记录进自己大事记的学生。

周枫

1984年,邓小平在上海观看小学生操作电子计算机时,提出了“计算机要从娃娃抓起”的口号。1987年,宜兴市实验小学在宜兴籍商人张业松的捐助下,购买了15台Lase310计算机娃娃机,创建了宜兴市第一个小学计算机实验室。陈克作为当时学校里唯一一个有过计算机接触经验的老师,承担起计算机实验室的组建和培训工作。由于机器少,不可能开展全校教学,1987年暑假,学校选拔20个优秀学生组成计算机兴趣小组,开班学习。

当时,全国都没有小学生计算机教材,初中也不开设计算机课程,陈克老师能够拿到手的计算机教材是一本高中的计算机教材。于是,这本高中计算机教材就成了这个兴趣班的教材,主要学习打字和Basic语言编程。

1988年,周枫跟随父母的工作调动,从万石南新小学转学到宜兴市实验小学,就读四年级(2)班。陈克担任周枫的数学老师。不久,陈克发现这个转学新生成绩异常优秀,尤其是数学成绩,更加难能可贵的是他喜欢刨根问底。开学两个月后,陈克将周枫作为第二批增补学生选拔进市实验小学计算机兴趣小组,开始了计算机学习。

陈克始终看好周枫,在他的印象里,上小学时的周枫对新知识的吸收能力就很强,没过多久周枫在计算机操作方面的水平就超过了已经在兴趣班里培训了半年的学生。渐渐地,只对计算机涉足不深的陈克老师已经无法解答周枫提出的问题。而在无锡市小学生计算机比赛中,周枫为实验小学拿回了一等奖。

1996年,周枫以优异的成绩被清华大学录取,填报志愿时,他非常明确自己喜欢什么,他说:“选择计算机系,并不是赶潮流,而是我从小就对计算机感兴趣,这种兴趣是小学时候培养的。”

周枫每年都要带着孩子回宜兴几趟,回到宜兴让他感觉到轻松、舒适。“我非常喜欢宜兴,我的孩子也很喜欢宜兴。一回去,我也像个孩子似的带着他们到处玩。”(宜兴日报)

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