中国工艺美术大师 谭泉海大师因病医治无效，于2017年2月13日21点20分辞世，享年77岁。宜兴的氿，宜兴的湖，如东来的清风，他的陶刻就是沐雨而生的飞虹，风声虹影里，有一方水土的灵，有承载年华的韵。妙曲重听，余音仍绕梁，旧书重现，墨迹依旧呈祥，当我们走进谭泉海的艺术馆，那些刀走砂面留下的印记，仿佛是一段时光的回旋，恍惚间看到时光飞逝，看见灯下那少年的专注凝神，看见这些紫砂壶、盘、瓶上刀走时，韵入陶，刀落时，神入陶，那一段紫砂是岁月，由手中的刻刀陪伴着度过，也是由刻刀，带出了一生荣耀。谭泉海的艺途看上去平坦，但是其间的曲折也伴随了他几十年的光阴，能够与曲折相伴，是他的对这段岁月的感谢。他用”学”和”求”成就了一个中国工艺美术大师。
说不清楚生于那样的时代到底是不是幸运，但遇到所有从那时艰苦过来的都，都会对那些岁月抱着感恩的心。他们感谢艰苦的岁月赋予了他们艰苦奋斗、孜孜求艺的精神。
对于谭泉海来说，他的艺途是命运之手的牵引。他那作为中医师的父亲写了一手漂亮的字；他的三哥毕业于清华大学建筑系，水彩画画得很好，这样的家庭环境为他营造了良好的氛围，加上自幼学习书法绘画，在进厂以前，已经现实出了艺术的才华。即使没有像其他紫砂艺人那样土生土长在丁山，耳濡目染紫砂文化，但已经练就的本领，却让他之后的艺途有了方向。1958年，正是”大跃进”时期，赶上宜兴紫砂工艺厂大量招收人员，在姐夫的引荐下，谭泉海在当时的紫砂辅导顾景舟处报了名。当顾老得知谭泉海擅于书法、绘画之时，便将这位年轻人推荐给了著名陶刻艺术家任淦庭。任淦庭想要考考这位年轻人，并且通过考验能够对他的手里的功底做个了解。所以，任老当时没有立即表态，而是认真仔细地将谭泉海带去的画作看了下，并且要求谭泉海当场写三个字——嘉字和繁体的飞、风二字。这三个字各有特点：嘉字纵向结构比较拥挤，繁体飞字需要首先安排好当中的立柱，繁体风字的中间部分应该紧凑一些，要写好都是不容易的。这是其实也是老师对弟子的一次面试，最终谭泉海顺利通过，任淦庭满意地收下了这名新弟子，成为了谭泉海紫砂生涯幸运的开始。
虽然进了厂初期条件简陋，连宿舍都没有，但是谭泉海懂得苦中作乐，艰苦的环境更能够锻炼一个人的意志。直到今天，谭泉海聊起那些日子，还感慨：”条件差反而使人产生紧迫感，容易出人才。条件好了，有些人反而不自觉。”
任淦庭在教徒弟时十分认真，不松懈对他们基本功的磨练。尤其，陶刻装饰虽然没有做壶那样工序繁琐，但是刻刀下的每一个走向对于一件完美的作品来说都至关重要。用刀的快慢、深浅、阔窄可以造成不同的效果，所以先要学磨刀，把刀的宽窄、厚薄、角度、利钝磨到师傅要求的程度。学徒三年，不知磨了多少次刀，却始终进行反复比较试验，逐步熟悉了刀性、练就了敏锐的刀感、掌握了过硬的刀功。因而在以后的艺术生涯中，无论是双刀正入法、单刀侧入法，以及涩刀、滞刀、轻刀等各种手法，他都能运用自如，可以随心所欲地营造不同的艺术效果。当然，陶刻除了要练就扎实的刀工，还要对书法勤加练习，做到心中有字，需要刻时便能信手拈来，不用再翻阅其他典籍。所以，临帖就成为了陶刻学习里另一项重要的基本功。虽然厂里的条件很艰苦，没有电灯的日子里，他每天天不亮起身，点着油灯临摹欧阳询、颜真卿、柳公等。
独立操作，好比是从学校毕业走上社会。当学员们的基本技能提高后，老师开始让他们独立操作了。谭泉海当时作为成绩优良的学员，还获得了自行设计的机会。他的毕业习作是一只白园瓶，上面雕刻的是陈之佛的《青松白鸡》，虽然作者依然年轻，但这幅作品已经具备了原作的神韵，因此获得老师的赞许。
求艺计划经济时代，在不考虑产品经济价值的观念下，谭泉海天天坐在车间刻壶，天天坐在车间刻壶，每一工的定额高达一百多把。当时唯一能将产品分个等级的事情，无非就是偶尔厂里需要一些参加展览的展品，或者到广交会出样的样品。然而无论定额多高、质量标准多宽松，谭泉海总是一刀不苟，他对于艺术的追求从来不曾停息。1972年，为了制作赠送一位友邦元首的特大剔花青瓷花盆，上级公司按照当时的惯例从各厂抽调技术骨干组织”会战”。谭泉海作为紫砂工艺厂的技术尖子也得以一展身手，他奉调参加这项历时数月的制作国礼的”会战”，圆满完成了在花盆上雕刻木棉花的”任务”。
陶刻是一门吸收多艺术门类的艺术，不仅需要从事的人手上功夫扎实，还需要这个人的思想、内涵有同步的提升。1975年，公司选拔一批表现好、基本功扎实的人，派往中央工艺美术学院陶艺班进修，其中就有谭泉海。在为时11个月的深造学习中，他亲聆了梅健鹰、杨永善、陈若菊、白雪石等名教授的教导，还跟随白教授到太湖之滨写生。11个月的时间，虽然不长，却使他丰富了理论知识、提高了书画技艺、拓展了艺术视野。让他感受到理论与实践的区别，同时将感性认识升华到理论层次后，他的艺术实践有了极大的提升，进入了新的境界。
他的创作变得越来越灵活，手法也越发多样化，在精雕细刻清雅秀丽之外，又辅以大刀阔斧拙朴豪放，形成了隽秀清逸的特色，以后提到他的作品风格，都以这四个字的为概括。曾有人这样概括他的风格——”在他的许多作品中，尤以书法和花鸟、山水人物绘画见长。大气豪爽是其特色往往静而能显其动，显其动处又能静穆之致，有逸趣横生，体韵遒举之妙。”
