说到宜兴你会想到陶的古都、洞天世界、茶的绿洲、竹的海洋；说到陶瓷说到紫砂不得不说到龙窑，而前墅龙窑它从明代创烧至今，熊熊炉火生生不息，直到今天，当地的陶瓷制品还在龙窑里烧制，因而也被誉为“活着的古龙窑”，本期“紫砂百家”带大家来看前墅龙窑不得不说的故事。
▲前墅龙窑
▲前墅龙窑
龙窑的传说 传说古时候太湖里有一条浑身墨黑的乌龙，长大以后，玉皇大帝就召它到天上专管耕云播雨的事情。哪个地方干旱了，乌龙先到太湖喝足了水，再向那个地方喷。乌龙喷出来的水就是雨。
但有一个地方，玉皇大新闻社却不准乌龙去喷水，这地方就是太湖西面丁山、蜀山一琏。因为这地方的老百姓不敬天帝，所以玉皇大帝要惩罚他们。但是乌龙不忍心看到这个地方的老百姓受苦，就偷偷地降了雨，这一下惹恼了玉帝，派天兵天将捉拿乌龙，乌龙与天兵天将格斗，打得天错地暗，终因寡不敌从，浑身是伤，摔到地下，死了。
当地老百姓非常感激乌龙，就把乌龙的尸首埋了。 不知过了多少年，葬土的土堆上出现了许多洞口，人们发现，洞里全是空的，乌龙的尸骨不见了，留下了一个长长的地道。后来人们用这个空洞当作烧窑的洞，发现陶器烧得又多、又快、又透、又省柴。从此这个地方就叫乌龙窑。当地又仿照乌龙窑造了许多窑，就叫做龙窑。
▲前墅龙窑夜景
▲前墅龙窑
古龙窑在丁山前墅村，因此，也叫前墅龙窑，如今的龙窑主要用作烧制花盆、花瓶等，已经很少用来烧制紫砂壶，这是目前宜兴唯一仅存的以古法烧制陶瓷的唯一一座龙窑。
▲前墅龙窑内景
▲前墅龙窑内景
龙窑是利用山坡的天然地势而建，龙头朝下，龙尾朝上，随着坡度绵延，窑身左右还有42对用于烧柴的鳞眼洞，鳞次栉比，远望过去，像是一条长龙，因此叫做龙窑。主要烧制用的柴火，松枝、竹枝等。龙窑的优点是利用自然山坡建造和火焰自然上升的原理，故造价低，又有充分利用余热；缺点是劳动强度大
▲前墅龙窑内景
▲前墅龙窑内景
宜兴是紫砂的发源地，而丁蜀镇的紫砂，更是汇聚了宜兴紫砂的百家之长，从明代开始的紫砂制作中，丁蜀镇内有大量烧制紫砂制品的龙窑，由于时代的变迁，目前仅存一座前墅古龙窑。古龙窑的通长有43.4米，窑身外壁宽约3米，内壁底部宽约2.3米，高约1.55米。由窑炉头、窑身、窑尾构成，窑身背脊两侧相隔约75厘米，开投柴孔（俗称鳞眼洞）一个，共计42对那是在烧制紫砂陶器时，炉工们用来投放柴火的。古龙窑的通长有43.4米，窑身外壁宽约3米，内壁底部宽约2.3米，高约1.55米。由窑炉头、窑身、窑尾构成，窑身背脊两侧相隔约75厘米，开投柴孔（俗称鳞眼洞）一个，共计42对那是在烧制紫砂陶器时，炉工们用来投放柴火的。
▲前墅龙窑内景
▲前墅龙窑内景
其实据《宜兴县志》记载，早在西周时期，约公元前11世纪—公元前771年，宜兴就出现过圆形升焰窑，唐代中叶开始向龙窑转变。由于龙窑有体积大、烧成质量正品率高等优点，所以千百年来，宜兴窑场一直沿用龙窑烧成法。到二十世纪六十年代中期，随着科技进步，才逐渐使用隧道窑烧成法。
▲前墅龙窑花盆垒围墙
▲前墅龙窑内景
烧窑时，龙窑内需昼夜不停地添柴烧火，场面甚为壮观。龙窑的烧窑操作，全凭烧窑工人的熟练技巧，以目光观测火焰温度与坯体的变化情况来决定。如紫砂制品烧成的温度在1150摄氏度左右，所谓千度成陶，这需要有非常熟练的技术和烧窑工丰富的实践经验。所以，主管烧窑的窑主必须是行家里手，指挥投柴人的工作，特别是在后期二十多个小时的柴烧过程中，几乎寸步不离，否则一把火不适，就会影响烧成效果。龙窑烧窑，颜色从暗红到鲜红，黄色、白色再到无色，如此才实现了火与土的再生。
▲前墅龙窑内景
▲前墅龙窑内景
▲上世纪五十年代,工人们挑坯进古龙窑装窑
▲上世纪五十年代,龙窑工人在窑内开窑时滚缸
“龙窑”是陶瓷工业的主要生产设备，当时造价约折大米一千五百石（每石计一百五十市斤），为客户世代继承的私有财产。窑座的使用权，均由窑户中选出俗称的“管窑佬”负责，以抽签方法，排定顺序，轮流烧值。另一种俗称“包窑”，窑户占有窑位自己不烧，专代小窑户装烧，而小窑户事先必须交足一定数额的烧窑工资和燃料费用，待烧成后一并结算，收取“窑清”（即包窑费用）。数额之多少不等，均由窑户决定。还有一种俗称“放参窑”，客户把自己的窑座出租给他人使用，规定烧成后，将其全部成品分交窑户直接经销，然后从贷款中扣除百分之三十以上的租金，其结算方法，通常按窑容量计算。
▲烧窑
▲烧窑工人在烟熏火燎的龙窑顶上焙烧产品
▲陶器出窑
后因改窑工期长，难以在短期内普及，技术司接受工人的提议，改用以煤代柴烧成法。继而于1958年初，选择正新陶瓷厂的黄家窑作为试点，将龙窑的烧成结构略加改造，用煤粉鼓风试烧成功。5月3日—5日，轻工部在丁蜀镇召开全国龙窑改革推广会议，将宜兴以煤代柴的龙窑烧成法，向全国陶瓷产区推广。1977年以后宜兴陶瓷公司终止龙窑烧成。
▲前墅古龙窑(上世纪七十年代末)
▲前墅龙窑夜景
▲前墅龙窑近景
“细雨湿清川，老龙犹偃然。胸腔凝紫气，鳞甲动青烟。”站在窑前，仿佛也能感知那600多年不灭的窑火，及它所见证过的那所有的汗水和收获、悲欢与离合。这座古龙窑也将陪伴着紫砂文化，愈烧愈旺，生生不息……本文源自微信公众号:紫砂百家
