据史学家考证，紫砂壶出现于春秋时期，风行于明代。由于其质地古朴纯厚，不媚不俗，色泽温润，古雅可爱，加之沏茶不腐的特性，使得紫砂壶花色不断出新，器型不断创新，技艺巧夺天工，壶身的雕刻更是集我国金石、绘画、诗词和文学诸传统艺术于一体，兼之名匠供春、时大彬、董翰、陈鸿寿等人的加入，使其名气播誉四海，在国内外收藏界久盛不衰，大有“价埒黄金”之势，成为众多收藏爱好者追逐的雅珍。
如何才能收藏到一把优良正品的紫砂壶，并且鉴赏到紫砂壶的种种妙处呢？收藏爱好者只需抓住紫砂壶五方面的特点就可以了，即抓住紫砂壶的艺术标准和功用标准。
一曰“泥”。
紫砂壶好不好，首先看质地，即制壶的胎泥。紫砂壶的泥分黑泥、拼紫（深紫泥）、普紫（浅紫泥）、红泥、黄泥、绿泥六种，这六种是原色泥，两色或多色混合，又衍生出了多种胎泥，如古铜色泥、冻梨色泥、墨绿色泥等。泥色的优劣，直接影响到紫砂壶的感官和手感——紫砂壶不仅感官上要看着舒服，手感上还要细腻、圆润、舒适。砂泥以何种为最好呢？非江苏宜兴为之首。当然，也存在“因人而宜”的可能，但不管产地哪里，色宜与手感，是紫砂壶优劣的首要标准。
二曰“形”。
紫砂壶目前有多少种器型？专家也难以说出准确的数字，“方非一式，圆不一相”，从古至今，紫砂壶的制壶工匠和高手们根据个人喜好，开发出了井栏、僧帽、掇球、茄段、孤菱、梅桩、仙桃、梅瓣、瓜瓣等琳琅满目的紫砂壶器型。但不管哪一种器型的壶，外观具有审美性是首要标准，紫砂壶的外形给人的第一感觉应该是唯美的：或清秀，或古朴，或大度，或喜庆，或庄重，或多趣……总之，好的紫砂壶必使人产生一种“喜感”——一种心仪的感觉。让人一见心动的壶，称为“活壶”；让人熟视无睹的壶，称为“死壶”。收藏者自然首选“活壶”——一千人眼中的一千个哈姆雷特，好与坏，优与劣，全凭那宝贵而奇妙的一“瞥”！
三曰“工”。
紫砂壶虽器型多变，但工艺是必有的，其工艺主要包含三个基本元素：点、线、面。在制作紫砂壶过程中，必须体现、融入、注重这三个基本元素。精品紫砂壶，“点”——讲究“当方则方，当圆则圆”，不能随意胡；“线”——讲究“当直则直，当曲则曲”；“面”——讲究“当光则光，当毛则毛”。按照行家的基本标准来评判，壶嘴与壶把要绝对在同一直线上，并且分量要均衡。壶口与壶盖不能有缝隙，否则就算不得一把好壶。
四曰“款”。
每把紫砂壶上均是有款识的。壶款，也是收藏爱好者鉴赏紫砂壶优劣的重要标准之一。紫砂壶之所以从古至今赢得了文人雅士的青睐，主要是因为它在制壶过程中，融入了中国传统艺术中的“诗书画印”四艺，集四艺于一壶，才使紫砂壶具有了鉴赏、把玩的意趣。因此，收藏紫砂壶时，一定要着重留心紫砂壶的“诗书画印”四艺，是否“全优”，全优者，为上品好壶。收藏者如果遇到了一把名匠制作，或是刻有名人题刻的紫砂壶，最好不要失之交臂——在紫砂壶界，有“字随壶传、壶随字贵”之说。不过近年来，收藏市场上出现了很多仿古伪壶，收藏者在收藏时一定要睁大眼睛，去伪存真，莫交学费。
五曰“功”。
功指“功能美”。紫砂壶讲究的是美观与实用融为一体，单单具有审美观感那还不够，必须要使壶完全应用于沏茶品茗。有“艺”无“功”，是对对紫砂壶的偏解。紫砂壶功能美，包括以下四方面：容量适度。壶中茶水的用量以350毫升为最佳；高矮（大小）得当。高壶口小，宜沏红茶。矮壶口大，宜沏绿茶；口盖严紧。确保冲壶水落水茶海而不致遗滞于壶内；出水流畅。出水必须顺畅，不能被茶叶堵住壶嘴，而使壶水倒不出。（牛城晚报）
